Fonte de alimentos, medicamentos e matérias-primas – as florestas estão presentes no nosso cotidiano mesmo que de forma indireta. Responsáveis por abrigar uma grande biodiversidade, elas possuem importância na manutenção do equilíbrio ambiental global, afetando diretamente na regulação do clima. Neste 21 de março, data proclamada na Assembleia Geral das Nações Unidas como o Dia Mundial das Florestas, é fundamental relembrar da grandeza desses ecossistemas ricos e diversos, compostos por árvores, plantas, animais, sementes, e tantos outros elementos.

Florestas e alimentos

As florestas desempenham um papel fundamental na produção de alimentos, pois fornecem solos ricos em nutrientes, regulam o ciclo da água e do carbono e abrigam uma grande biodiversidade essencial para a polinização e o controle de pragas naturais. Além disso, muitas comunidades dependem diretamente dos recursos florestais para a colheita de frutos, sementes, castanhas e outros produtos que garantem a segurança alimentar e geram renda.

A cada ano, um tema é escolhido para ser debatido no Dia Mundial das Florestas. Em 2025, as discussões giram em torno das Florestas e alimentos, principalmente no papel crucial das florestas na segurança alimentar das famílias brasileiras.

No Cerrado, 60% da produção agrícola do Brasil e 22% das exportações globais de soja têm origem do bioma, segundo o relatório Cerrado: Produção e Proteção, desenvolvido pela iniciativa Tropical Forest Alliance, do Fórum Econômico Mundial. Diariamente, produtores e produtoras rurais conseguem o seu sustento no campo e, diante do crescente debate sobre sustentabilidade, buscam equilíbrio entre produção e conservação ambiental.

Sandra Aparecida Alves, diretora e representante da AGROBIO, uma das Organizações Socioprodutivas (OSPs) parceiras do Projeto Rural Sustentável – Cerrado em Catalão (GO), destaca a importância de um dos elementos presentes nas florestas – as sementes – para fortalecer a produção de alimentos saudáveis, livres de agrotóxicos e em transição agroecológica. “Não é possível produzir comida limpa e de qualidade sem acesso a sementes não transgênicas. Elas se adaptam à realidade do produtor, fortalecendo a produção e garantindo que cheguem ao consumidor final, melhorando a renda e a qualidade de vida no campo“, explica.

Florestas e tecnologias

A importância das florestas também se reflete no uso de tecnologias sustentáveis, como a Integração Lavoura-Pecuária-Floresta (ILPF). Segundo Eduardo Assad, doutor em Manejo e Ciências da Água e pesquisador da FGV e UNICAMP, essa tecnologia aumenta a produtividade e traz benefícios econômicos, sociais e ambientais. Essa estratégia de produção utiliza diferentes atividades agrícolas, pecuárias e florestais na mesma área, buscando sinergia entre seus componentes e contemplando a adequação ambiental e a viabilidade econômica.

“Quando esses sistemas são integrados, a terra é utilizada em 100% do tempo, evitando a degradação do solo e reduzindo a emissão de gases de efeito estufa. Com a introdução de árvores, os benefícios aumentam ainda mais, pois o solo vivo captura carbono da atmosfera“, explica Assad em entrevista para o Programa Conservar e Produzir: Cerrado.

De acordo com dados do Sistema Nacional de Informações Florestais (SNIF), o Brasil conta com aproximadamente 485 milhões de hectares de florestas naturais e quase 10 milhões de hectares de florestas plantadas. A relação entre atividades florestais e comunidades rurais é forte: de um lado, as florestas naturais abrigam populações tradicionais; de outro, o manejo de reservas e o plantio de árvores representam alternativas econômicas para pequenos(as) e médios(as) produtores(as).

No âmbito do Projeto Rural Sustentável – Cerrado, o aumento da renda desses(as) produtores(as) é um dos principais objetivos, juntamente com a redução da emissão de gases de efeito estufa. Para isso, o projeto incentiva a adoção de tecnologias produtivas de baixa emissão de carbono, como os sistemas ILPF, os Sistemas Agroflorestais (SAFs) e a Recuperação de Pastagens Degradadas (RPD).

Dessa forma, as florestas continuam a desempenhar um papel fundamental na segurança alimentar, na conservação ambiental e na promoção de uma economia rural mais sustentável.